O Vasco da Gama começou o Campeonato Carioca de 2026 com vitória, emoção e muitos elementos para debate. Em São Januário, o Cruz-Maltino superou o Maricá por 4 a 2, em uma partida marcada por alternância de controle, seis gols, expulsão e, principalmente, pelo protagonismo de Rayan, autor de dois gols e possivelmente vivendo seus últimos momentos com a camisa vascaína.
A estreia no estadual não foi apenas mais um jogo de calendário. Foi um retrato fiel do atual Vasco: talentoso, ofensivo, mas ainda instável defensivamente. E, acima de tudo, um time que pode estar se despedindo de uma de suas principais joias recentes.
Início intenso e pressão desde os primeiros minutos
O Vasco não demorou a mostrar que queria controlar a partida. Logo nos minutos iniciais, a equipe de Fernando Diniz adiantou suas linhas, pressionou a saída de bola do Maricá e forçou erros defensivos do adversário.
Foi justamente dessa postura agressiva que saiu o primeiro gol. Após uma reposição equivocada da defesa visitante, Andrés Gómez interceptou o passe, invadiu a área e finalizou. O goleiro Yuri conseguiu defender, mas no rebote apareceu Rayan, bem posicionado, para finalizar de primeira e abrir o placar.
O gol incendiou São Januário e reforçou a sensação de que o atacante vive um momento especial — talvez derradeiro — no clube.
Rayan em noite de despedida?
O camisa jovem do Vasco voltou a ser decisivo ao longo da partida. Além do primeiro gol, mostrou movimentação intensa, participação ativa na pressão e boa leitura de espaços.
Na segunda etapa, Rayan voltaria a marcar, aproveitando mais uma falha defensiva do Maricá para ampliar o placar. O segundo gol teve sabor especial, já que o atacante foi bastante ovacionado pela torcida, que entende o contexto: as negociações avançadas com o Bournemouth, da Inglaterra, tornam sua permanência cada vez mais improvável.
Internamente, o clube trata o tema com cautela, mas nos bastidores o sentimento é de que o jogo contra o Maricá pode ter sido a última atuação de Rayan em São Januário.
Coutinho mostra que ainda pode decidir
Outro ponto alto da noite foi Philippe Coutinho. O camisa 10 marcou um golaço que levantou o estádio. Recebeu na entrada da área, deu um corte refinado no marcador, ajeitou para a perna direita e acertou um chute indefensável no ângulo.
O lance foi daqueles que justificam a presença do meia em campo: talento puro, execução rápida e leitura perfeita do momento do jogo. Coutinho ainda não é constante durante 90 minutos, mas quando aparece, desequilibra.
Vasco se complica com expulsão e perde controle momentâneo
Apesar do domínio inicial, o Vasco começou a apresentar os velhos problemas defensivos. O Maricá diminuiu o placar ainda no primeiro tempo e ganhou confiança.
A situação ficou mais delicada quando Lucas Piton foi expulso, após se atrapalhar na saída de bola e cometer falta em lance claro de último homem. A expulsão mudou o panorama da partida e colocou o Vasco em alerta.
Mesmo com um jogador a menos, a equipe conseguiu segurar a pressão até o intervalo, muito mais na base da entrega do que da organização.
Segundo tempo: gols, sustos e vitória confirmada
Na volta do intervalo, o Vasco tentou administrar o jogo, mas manteve sua vocação ofensiva. Mesmo com dez jogadores, conseguiu ampliar o placar com Rayan e depois com Carlos Cuesta, que marcou após bola parada.
O Maricá ainda conseguiu diminuir novamente, explorando espaços deixados pela recomposição lenta do Vasco, mas o time de Diniz conseguiu controlar os minutos finais e confirmar a vitória por 4 a 2.
O placar elástico não escondeu os problemas defensivos, mas garantiu três pontos importantes na estreia.
Situação na tabela e próximos compromissos
Com a vitória, o Vasco soma seus primeiros três pontos e assume a liderança do grupo nos critérios de desempate. O início positivo dá tranquilidade para os próximos jogos, mas não elimina as preocupações.
Na próxima rodada, o Cruz-Maltino volta a atuar em São Januário, diante do Nova Iguaçu, em partida que deve marcar ajustes na escalação e possível rodízio, dependendo da situação física do elenco.
Análise do autor: vitória importante, mas o alerta está ligado
A estreia do Vasco no Carioca cumpre o objetivo básico: vencer. No entanto, o jogo deixa mensagens claras para Fernando Diniz e para a diretoria.
Ofensivamente, o time tem talento de sobra. Rayan, Coutinho, Andrés Gómez e até Cuesta mostraram capacidade de decidir. Mas defensivamente, os problemas seguem evidentes: erros de saída de bola, dificuldades na recomposição e falta de controle emocional em momentos de pressão.
Sobre Rayan, fica a sensação agridoce. Se este foi mesmo seu último jogo em São Januário, ele se despediu como manda a cartilha: decidindo, sendo protagonista e deixando saudade. Financeiramente, a venda será histórica. Esportivamente, a perda será sentida.
Cabe agora ao Vasco usar bem o dinheiro que pode entrar — e, principalmente, não repetir o erro histórico de vender bem e repor mal. O Carioca mal começou, mas o ano promete decisões grandes dentro e fora de campo.